Pari manta (Mobula spp.) adalah salah satu spesies ikan bertulang rawan terbesar di dunia. Dengan lebar tubuh mencapai 7 meter dan berat lebih dari 1 ton, pari manta dikenal sebagai "raksasa jinak" yang menjelajahi lautan tropis dan subtropis. Gerakannya yang elegan di bawah air menjadikannya ikon bagi para penyelam dan pecinta laut.
Baca juga:
- Fakta Mengejutkan! Tidak Semua Ikan Piranha Itu Ganas!
- Waring Ikan Saat Hujan Deras, Penjaga Kolam dari Arus Liar
- Bahaya Garam Laut yang Tercemar Mikro Plastik!
Pari manta memiliki tubuh pipih berbentuk belah ketupat dengan sepasang sirip dada yang lebar menyerupai sayap. Di bagian kepalanya terdapat cephalic lobe (sirip kepala) yang berfungsi mengarahkan plankton dan air masuk ke dalam mulut. Tidak seperti kebanyakan ikan pari, pari manta tidak memiliki sengat ekor dan tidak berbahaya bagi manusia.
Spesies ini hidup di perairan hangat seperti Samudera Hindia, Samudera Pasifik, dan beberapa wilayah Samudera Atlantik. Mereka sering ditemukan di dekat terumbu karang, atol, atau tempat pembersihan alami (cleaning station) di mana ikan kecil membersihkan tubuh mereka dari parasit.
Pari manta merupakan spesies migrator yang mahir berenang jauh di lautan lepas untuk menemukan lokasi kaya nutrisi dan tempat ideal untuk bereproduksi. Migrasi ini menjadikannya sangat rentan terhadap ancaman lintas-negara seperti penangkapan liar dan kerusakan habitat.
Jumlah populasi pari manta kini menghadapi ancaman serius disebabkan oleh:
- Penangkapan berlebihan, terutama untuk insangnya yang digunakan dalam pengobatan tradisional di beberapa negara Asia.
.png)
- Rusaknya habitat laut, termasuk pemutihan karang dan pencemaran laut.
- Gangguan wisata bahari yang tidak terkontrol.
Menurut IUCN (International Union for Conservation of Nature), beberapa spesies pari manta sudah termasuk dalam kategori terancam punah. Oleh karena itu, banyak negara mulai menerapkan perlindungan hukum terhadap spesies ini, termasuk larangan penangkapan dan perdagangan.
Pari manta adalah makhluk luar biasa yang menunjukkan betapa kompleks dan indahnya kehidupan laut. Keberadaannya yang semakin terancam menjadi pengingat penting akan perlunya konservasi laut secara menyeluruh. Perlindungan terhadap pari manta sama artinya dengan mempertahankan harmoni rantai makanan laut dan mewariskan keanekaragaman hayati untuk masa depan.